إن الاستقلالية في الأداء الوظيفي هي من أكثر الأمور أهمية بالنسبة للإنسان. ففقدان الاستقلالية والاعتماد على الغير يؤديان إلى مساس خطير بالإنسان – بعواطفه وأحاسيسه وبجودة حياته، وإلى أزمة خطيرة بالنسبة له ولأسرته.

هبوط الأداء الوظيفي يمكنه أن يحدث عقب إصابة بدنية ما في كل سن، والمسن بمثل هذه الحالة يكون أكثر هشاشة من غيره.