Курс предназначен для начинающих разработчиков веб-сайтов. HTML - базовая технология разработки сайта на стороне клиента, относится к front-end технологиям. Язык гипертекстовой разметки HTML позволяет формировать содержание веб-страницы (контент) как последовательность различных элементов: заголовки, абзацы, списки, таблицы, гиперссылки и так далее. Всем элементам по умолчанию присвоен определенный стиль (формат) отображения: размер, цвет, расположение и так далее. Для изменения стилевого оформления веб-дизайнерами используется технология каскадных таблиц стилей CSS, которая в данном курсе подробно не рассматривается.

Язык HTML был разработан в 1991-1992 годах Тимом Бернерс-Ли во время его работы в CERN и поддерживался браузером Mosaic. В 1993 году появилась его версия 1.2. В ноябре 1995 года организацией Internet Engineering Task Force (IETF) был принят стандарт HTML 2.0. В начале 1997 года международной организацией The World Wide Web Consortium (W3C) был принят стандарт 3.2 этого языка (версия 3.0 была совместима со второй версией, но ее реализация была сложна для браузеров того времени; версия 3.1 официально никогда не предлагалась), а в конце 1997 года был принят уже новый стандарт 4.0. В конце 1999 года была утверждена спецификация 4.01. Основное новшество последнего стандарта состоит в появлении каскадных таблиц стилей (CSS – Cascading Style Sheets). Официальной спецификации HTML 1.0 не было принято. До 1995 года существовало множество неофициальных стандартов HTML. Чтобы стандартная версия отличалась от них, ей присвоили сразу второй номер. Начиная с 2004 года сообществом WHATWG (Web Hypertext Application Technology Working Group – рабочая группа по разработке гипертекстовых приложений для Веба) велась разработка пятой версии HTML. Со временем к ней присоединилась организация W3C. C 2011 года HTML5 утверждается в W3C как рабочий проект (Working Draft). Спецификация получила статус «W3C рекомендована» 28 октября 2014 года.